“Yapılan araştırmaya göre sonuçlar bize duygusal olarak en çok makarna yerken harekete geçtiğimizi söylüyor. Yemek yeme ve yemeğin tadını çıkarma eylemi, en olumlu anıları ve duyguları tetikleyen şeydir. Makarnaya verilen bilişsel ve duygusal aktivasyon tepkisi o kadar güçlü, hoş ve ilgi çekicidir ki yemekten sonra bile devam eder.”

Olimpiyatlarda alınan bir galibiyetin, milli bir futbol maçında atılan bir golün ya da Wimbledon’da kazanılan bir şutun tetiklediği duyguları düşünün. Beynimiz tüm bunları bir çatal dolusu spagettiyle aynı şekilde yorumlar. Kalbimizde bunu hep biliyorduk: makarna bizi mutlu eder. Örneğin çok sayıda beslenme araştırması, içerdiği triptofan sayesinde lezzetli bir tabak spagettinin endorfinleri uyardığını ve ruh halini iyileştirdiğini göstermiştir. Bilmediğimiz şey ise makarna yediğimizde yaşadığımız zihinsel ve fiziksel refahın altında yatan duygusal ve nörofizyolojik bir mekanizma olduğudur. Bu mekanizma ilk kez bilimsel olarak araştırılmış ve ölçülmüştür. Bu, en sevdiğimiz şarkının ya da takımımızın kazandığı bir zaferin yarattığı duyguya eşit ya da ondan daha büyük gerçek bir mutluluk patlamasıdır.

Bu durum, İtalyan IULM Milano Üniversitesi tarafından yürütülen bir çalışmada ortaya konmuştur. Bu çalışma, beynimizde neleri tetiklediğini takip ederek bir tabak makarna yediğimizde nasıl, neden ve ne kadar mutluluk yaşadığımızı anlamak için bilimin duygusal tatmin alanını ilk kez araştırmasıdır. IULM’nin Davranış ve Beyin Laboratuvarı’ndaki araştırmacılar bunu yapmak için, 25 ila 55 yaşları arasında ve gıda alerjisi ya da intoleransı olmayan 40 kişiden (20 kadın ve 20 erkek) oluşan bir örneklem üzerinde yalan dedektörlerinde kullanılanlara benzer sinirbilimsel ve beyin izleme yöntemleri (yüz ifadelerinin analizi, duygularla ilgili beyin aktivasyonları, kalp atış hızındaki değişim ve mikro terleme) kullandılar. Çalışma, müzik dinlemek veya Olimpiyatları, futbolu veya tenisi izlemek gibi bazı popüler aktivitelerle karşılaştırıldığında, makarna yerken verilen duygusal tepkinin türünü ve göreceli katılım derecesini belirleyebilmiştir.

MAKARNA MUTLULUĞU NASIL TETIKLIYOR

Araştırma, makarna yemenin olumlu bir duygusal ve bilişsel duruma neden olduğunu, müzik ve spora tepki olarak kaydedilenlere eşit, hatta daha yüksek sonuçlar verdiğini doğruluyor. İncelenen dört parametre, en sevdiğimiz makarnayı tadarken yaşanan duyguların, mutlu anıların hatırlanmasıyla ortaya çıkan duygulara benzer olduğunu da göstermektedir. Özellikle de aile ile bağlantılı anılar.

Ayrıntılı olarak:

- Hafıza Endeksi: Makarna yemek, bilişsel hafıza süreçlerini tetiklemesi en muhtemel etkinliktir. “Makarna deneyimi” 0 ile 1 arasında 0,87 puanla müzikten (0,43) iki kat daha yüksek puan alıyor ve sporu (0,02) geride bırakıyor.

- Etkileşim Endeksi: Makarna (0,28), müzik (0,20) ve spor (0,03) ile karşılaştırıldığında en ilgi çekici uyarıcıdır.

- Duygusal Endeks: Olumlu duyguları tetikleme kabiliyeti açısından makarna (0,36) müzik (0,35) ile aynı seviyede ve sporun (0,22) önünde yer alıyor.

- Mutluluk Endeksi: Bu endeks yüz ifadelerini okuyarak mutluluk seviyesini ölçüyor. Makarna bir kez daha %76’lık bir oranla en sevilen şarkı (%75) ile aynı seviyede ve en sevilen spordan (%54) daha yüksek bir puana sahiptir.

“MAKARNANIN MUTLULUK DEMEK OLDUĞUNU KANITLAMAK İÇİN BİLİM DUYGULARIN HİZMETİNDE”

Peki makarnanın “gülümseme” etkisinden bahsedebilir miyiz? IULM Nöropazarlama Davranış ve Beyin Laboratuvarı Araştırma Merkezi’nin kurucusu ve koordinatörü, IULM Üniversitesi Tüketici Psikolojisi ve Nöropazarlama Profesörü Vincenzo Russo, “Bu çalışmayla bilim, makarna ve mutluluğun aynı şey olduğunu kanıtlamak için duyguların hizmetinde” diyor. Sonuçlar bize duygusal olarak en çok makarna yerken harekete geçtiğimizi söylüyor. Yemek yeme ve yemeğin tadını çıkarma eylemi, en olumlu anıları ve duyguları tetikleyen şeydir. Makarnaya verilen bilişsel ve duygusal aktivasyon tepkisi o kadar güçlü, hoş ve ilgi çekicidir ki yemekten sonra bile devam eder.”

MAKARNA İLE İLİŞKİLENDİRİLDİĞİNDE AKLA GELEN İLK KELİME MUTLULUK

Test katılımcılarının yeme alışkanlıkları üzerine yapılan bir ankette, “Ne zaman makarna yersiniz?” sorusuna verilen en yüksek puanlı yanıt, 1 ila 6 arasında değişen Lickert ölçeğinde 4,54 ile “Kendimi mutlu hissettiğimde” olmuştur. Tüketimi özellikle aile ortamı (5.10) ve arkadaşlık (5.07) ile bağlantılıdır.

Dahası, katılımcıların çoğunluğu (%40) makarnayı rahatlatıcı bir yiyecek olarak tanımlamaktadır. Kullanıcıların yüzde 76’sı “Makarna yemek sizi ne kadar mutlu ediyor?” sorusuna “çok” yanıtını verdi. Aslında, makarnanın olumlu duygular uyandırma yeteneği, bu geleneksel yiyeceğin alışveriş sepetlerimizde temel bir gıda olarak kalmasını sağlıyor. “ Makarna yemek sizi ne kadar mutlu ediyor?” sorusuna kullanıcıların %76’sı “çok” yanıtını verdi.

Aslında, makarnanın olumlu duygular uyandırma yeteneği, bu geleneksel yiyeceğin alışveriş sepetlerimizde temel bir gıda olarak kalmasını sağlıyor.

“MAKARNA MUTLULUK/FİYAT ORANI EN İYİ OLAN YİYECEKTİR”

Uluslararası Makarna Organizasyonu (IPO) Başkanı Carl Zuanelli, “Lezzetli bir tabak makarnanın insanları mutlu ettiğini her zaman biliyorduk, ancak bunun nedenini ya da ne ölçüde olduğunu bilmiyorduk” diyor. Şimdi IULM’nin bu araştırması, makarnanın mutluluk gıdası ya da biz makarna üreticilerinin deyimiyle en iyi mutluluk/fiyat oranına sahip gıda olarak seçildiğini doğruluyor. Ve herkesin evine biraz mutluluk getirmek gerçekten bir memnuniyet ve gurur kaynağıdır” diyor.

NÖROBİLİM BİZİ EN ÇOK NELERİN MUTLU ETTİĞİNİ NASIL KEŞFETTİ

Çalışma dört araçla gerçekleştirilmiştir: nöroanaliz (zihinsel işlev ve “katılım” ile ilgili göstergeler aracılığıyla seçilen uyaran sırasında duygusal-bilişsel aktivasyon durumlarını değerlendiren); biyoanaliz (uyaranlara karşı fizyolojik ve duygusal aktivasyon düzeyini kalp atışı ve mikro terleme açısından analiz eden); FaceReader (bir uyarana yanıt olarak yüzdeki mikro ifadelerdeki değişiklikleri analiz etmek için “yüz kodlaması” kullanan). ve katılımcıların rasyonel deneyimlerini keşfetmek ve nörofizyolojik verilerle karşılaştırmak için bir anket. Göstergelerdeki daha yüksek değerler, daha yüksek bir duygusal aktivasyon durumunu ve uyaranlarla potansiyel etkileşimi ortaya koymaktadır.

Tarama aşamasında, tercih ettikleri uyaranı belirlemek için her bir denekle test öncesi duygusal durumları (uyaranlardan önce bir ölçüt olarak) ve makarna, müzik ve spor alanlarındaki kişisel zevkleri ve tüketim alışkanlıkları hakkında görüşülmüştür. Buna 12 bölümden oluşan bir duygusal öz değerlendirme anketi ve ikonografik bir teknik (SAM - Self Assessment Manikin) kullanılarak yapılan öz raporlama eşlik etmiştir. Her katılımcı üç farklı uyarana maruz bırakılmıştır: dört makarna örneği (ragù ile penne, domates, pesto ve zeytinyağı), üç şarkı (en sevdikleri şarkı, bir Blur ve bir Sia) ve üç spor dalı (futbol, Euro 2020’deki İtalyan zaferinin önemli anları; yüzme, Gregorio Paltrinieri’nin Rio 2016’daki Olimpiyat altın madalyası; ve tenis, Roger Federer ve Rafa Nadal’ın Wimbledon’daki kazanan atışları). Son olarak, bu üç makro kategoriye mutlu düşünme eklendi: her katılımcı 15 saniye boyunca kendilerini özellikle neyin mutlu ettiğini düşündü. Anketin sonunda, mutlu düşünmenin bu son adımıyla ilgili fizyolojik, duygusal ve bilişsel aktivasyon, “makarna”, “müzik” ve “spor” kategorilerinde tercih edilen uyaranlarla karşılaştırıldı. Test, deneyimi duygular açısından tanımlamak için kelimelerin serbest çağrışımıyla sona erdi.